El té matcha es un tipo de té verde en polvo, originario de Japón, que ha ganado popularidad en todo el mundo por sus numerosos beneficios para la salud y su versatilidad en la cocina. Sin embargo, dentro del mundo del matcha, existen diferentes grados que varían en calidad, sabor, color y usos. Los dos tipos principales de matcha son el matcha ceremonial y el matcha culinario. Para quienes no están familiarizados con este producto, puede resultar confuso elegir entre estos dos grados, pero conocer sus diferencias es clave para seleccionar el adecuado según la situación.

Matcha Ceremonial

El matcha ceremonial es el grado más alto de matcha y es el que tradicionalmente se utiliza en la ceremonia del té japonesa, conocida como «chanoyu». Este tipo de matcha se elabora con las hojas más jóvenes y tiernas de la planta del té, específicamente las hojas superiores que han recibido la mayor cantidad de luz solar, pero solo después de que la planta haya sido cubierta durante varias semanas. Este proceso de sombreado incrementa la producción de clorofila y aminoácidos, como la L-teanina, que son responsables del vibrante color verde y el sabor suave y dulce que caracterizan al matcha ceremonial.

El sabor del matcha ceremonial es delicado y equilibrado, con una mezcla de notas dulces y umami, y sin el amargor fuerte que a veces se asocia con los tés verdes. Este perfil de sabor lo hace ideal para beber solo, sin la adición de otros ingredientes que puedan enmascarar su sutil complejidad. Para disfrutar del matcha ceremonial en su forma más pura, se mezcla tradicionalmente con agua caliente (nunca hirviendo) y se bate con un «chasen» (batidor de bambú) hasta que se forma una espuma suave en la superficie.

Matcha Culinario

Por otro lado, el matcha culinario es un grado inferior, pero no por ello menos valioso, ya que se utiliza con frecuencia en una variedad de recetas, desde postres hasta batidos y platos salados. Este tipo de matcha se elabora con hojas más maduras y grandes, que tienen un sabor más robusto y amargo en comparación con las hojas más jóvenes utilizadas en el matcha ceremonial. Como resultado, el matcha culinario tiene un perfil de sabor más intenso y menos refinado, con un color verde que tiende a ser un poco menos vibrante que el del matcha ceremonial.

El matcha culinario está diseñado específicamente para usarse como un ingrediente más en la cocina, donde su sabor fuerte puede resistir la adición de otros ingredientes sin perder su presencia. Por ejemplo, es común encontrar matcha culinario en productos horneados, helados, smoothies, y hasta en recetas de platos principales que requieren un toque de su sabor único. Al tener un precio más accesible que el matcha ceremonial, también es una opción más económica para aquellos que desean experimentar con este ingrediente en la cocina diaria sin preocuparse por el costo.

Diferencias Clave

Las diferencias entre el matcha ceremonial y el matcha culinario no solo radican en su sabor, color y calidad, sino también en sus usos y precio. El matcha ceremonial, con su delicado equilibrio de sabor y su proceso de producción más riguroso, es ideal para quienes buscan disfrutar del matcha como una experiencia sensorial completa, apreciando cada matiz de su sabor. Es también el tipo de matcha que suele recomendarse para aquellos que desean experimentar la ceremonia del té japonesa de manera auténtica.

Por otro lado, el matcha culinario es más adecuado para usos prácticos en la cocina. Su sabor más fuerte y amargo lo hace menos adecuado para beberlo solo, pero perfecto para incorporar en recetas donde su intensidad puede complementar otros sabores. Además, su costo más bajo lo convierte en una opción atractiva para el uso diario en la cocina, especialmente en grandes cantidades.

¿Cuál Es Mejor?

Determinar cuál es mejor, si el matcha ceremonial o el culinario, depende en gran medida del propósito que se le quiera dar. Si se busca una experiencia de té pura y auténtica, el matcha ceremonial es indiscutiblemente la mejor opción. Sin embargo, para aquellos que desean incorporar el matcha en su dieta de manera más versátil y económica, el matcha culinario será más práctico y funcional. En resumen, ambos tipos tienen su lugar y valor según el contexto en el que se utilicen. Lo importante es comprender sus diferencias para elegir el que mejor se ajuste a las necesidades individuales.